(27 октября 1900 – 21 декабря 1951)

Художник, режиссер

Заслуженный артист РСФСР.

В Театре Революции работал с 1928 по 1935 гг. главным художником и режиссером, с 1935 по 1937 гг. – главным режиссером.

В 1919 году Илья окончил 1-е коммерческое училище и одновременно живописную школу художника А.С. Монко. Тогда же начал заниматься у ленинградских педагогов, учеников Вс.Э. Мейерхольда в 1914−1917 годах А. Монко и А.В. Смирновых, открывших в Киеве театральную студию. Продолжал занятия и поступив добровольцем в Красную Армию, во время службы в Политуправлении 12-й армии в Киеве. 

В 1922 году стал учеником Вс.Э. Мейерхольда в Государственных высших режиссерских мастерских (ГВЫРМ), которые окончил в 1925 году. Еще во время учебы оформил в Театре им. Вс. Мейерхольда три спектакля − «Д.E.» М. Подгаецкого (1924), «Учитель Бубус» А. Файко и «Мандат» Н. Эрдмана (1925), под руководством Мейерхольда разработал для них новаторские приемы сценического оформления: подвижные щиты, трансформирующие сцену, вращающиеся концентрические круги-кольца и другие. 

Поскольку в театре Мейерхольда спектакли мог ставить только сам художественный руководитель, Шлепянов вместе с несколькими молодыми актерами (М.И. Жаровым, В.Ф. Федоровым и другими) в 1926 году покинул учителя, недолгое время был главным художником Бакинского рабочего театра, затем Реалистического театра в Москве, а с 1928 года — главным художником и режиссером московского Театра Революции.

Здесь Илья Шлепянов работал до 1937 года, оформил, в частности, получившие известность спектакли по пьесам Н. Погодина «Поэма о топоре» (1931), «Мой друг» (1932) и «После бала» (1934). Осуществил вместе с А.Д. Поповым знаменитую постановку «Ромео и Джульетты» (1935). Отдавал предпочтение конструктивно-архитектурному принципу оформления, используя фотомонтаж и отказываясь от плоскостных живописных декораций. Поставил ряд пьес современных советских драматургов, в том числе «Улицу радости» Н. Зархи и «На Западе бой» Вс. Вишневского. 

В 1933 году И.Ю. Шлепянову присвоено звание заслуженного артиста РСФСР.

Со второй половины 30-х годов Илья Шлепянов занимался преимущественно режиссурой. 

В 1938−1939 годах работал в Ленинградском Малом театре оперы и балета, где поставил, в частности, оперу Д. Кабалевского «Кола Брюньон». 

В 1939–1940 – художественный руководитель Большого театра оперы и балета БССР (Минск). 

В 1940−1942 в Москве руководил Театром имени Ленсовета, в 1942−1944 – Театром Сатиры.

С 1944 по 1951 был главным режиссером Ленинградского театра оперы и балета им. С.М. Кирова. Поставил «Орлеанскую деву» П. Чайковского (Сталинская премия 1-й степени, 1946) и «Семью Тараса» Д. Кабалевского (Сталинская премия 2-й степени, 1951). В этот же период поставил в Большом драматическом театре «Много шума из ничего» У. Шекспира и «Бесприданницу» А. Островского.